Эктор Абад родился в 1958 г. в Медельине (Колумбия). Там же он изучал медицину, философию и журналистику, затем уехал в Италию, где завершил образование на факультете современной литературы университета в Турине. Вплоть до апреля 2008 г. он вел колонку в журнале Semana, и в мае того же года начал писать в ежедневную газету El Espectador. Помимо этого Э. Абад писал в такие журналы как Cromos, Cambio, El Malpensante, в газеты El Colombiano, El Nacional de Caracas.
Абад входил в жюри множества престижных литературных конкурсов: Премия Casa de las Américas на Кубе, Премия Novela del Ministerio de Cultura de Colombia, Премия Casa de América в Мадриде и других. Его третий роман «Мусорка» (Basura) получил Первую премию Casa de las Américas в 2000 г. как новаторская проза, а роман «Тесный» (Angosta) - премию за лучшее иностранное произведение года в Китае (2005 г.). Также Э. Абад был удостоен таких премий, как Premio Nacional de Cuento (1981), Beca Nacional de Novela (1994) и Premio Simón Bolívar de Periodismo de Opinión (1998).