Член Германского бундестага, представитель фракции «Союз 90 / Зеленые» по вопросам восточноевропейской политики.
С марта 1980 года — член Партии зеленых. С 1991 по 1994 годы — член Бременского гражданского общества. В периоды: с 1983 по 1985 гг., с 1987 по 1990 гг. и с 1994 год по настоящее время — депутат Бундестага. С 1998 по 2002 годы — уполномоченная Федерального правительства по международным делам. С 2002 по 2005 годы — парламентский госсекретарь при Федеральном правительстве по делам семьи, пожилых, женщин и молодежи и, одновременно, уполномоченная Федерального правительства по вопросам миграции, беженцев и интеграции.