Заведующий кафедрой эстетики и истории средств массовой информации Университета Гумбольдта в Берлине.
Закончил гимназию в Ларе, затем университет во Фрайбурге. Защитил диссертацию по философии на материале творчества К.Ф.Мейера (1976). В 1976-1986 работал ассистентом преподавателя в Немецком семинаре Фрайбургского университета. Был приглашенным профессором в университетах США (Калифорнийский университет в Беркли и Санта-Барбаре, Стэнфордский университет). В 1986-1990 возглавлял проект Немецкого исследовательского сообщества (DFG) Исследование литературы и медиа в Касселе, c 1987 – профессор Рурского университета. В 1993 возглавил кафедру эстетики и теории медиа в Берлинском университете.