Родился в Ростове-на-Дону. Окончил филфак МГУ (1956). Работал в журнале «Советский Союз», в «ЛГ», в журнале «Знамя», в Институте конкретных социологических исследований АН СССР, в журналах «Родина» (с 1992), в течение короткого времени был главным редактором журнала «Время и мы» (1998).
Печатается как литературный критик с 1956 года.Член СП СССР, СК СССР, Русского ПЕН-центра, Академии российской словесности. Член Антидиффамационной лиги. Председатель жюри, затем член комитета Букеровской премии в России, член комиссии по Гос. премиям при президенте РФ.
Награжден орденом «Знак Почета», имени Ю.Тынянова, телевизионная премия «ТЭФИ» (1996).