Главный редактор журнала «Искусство кино», публицист, критик.
Родился 19 мая 1948 г. в Ульяновске. В 1971 году окончил факультет теории и истории искусства Академии художеств в Ленинграде, а впоследствии — аспирантуру Института социологии АН СССР, кандидат философских наук.
С 1993 года — главный редактор журнала «Искусство кино».
С 1992 года является одним из ведущих консультантов правительственных органов, в качестве эксперта он готовил многие государственные решения в сфере культуры. С 1992 по 2000 год являлся членом Коллегии Госкино РФ, с 2000 года — член Коллегии Министерства культуры РФ, с 2004 года — член Федеральной конкурсной комиссии по телевидению и радиовещанию, с 2006 года — член Совета по культуре и искусству при Президенте РФ, а в 2006-2007 годах — член Президиума этого Совета.
С 2007 года член Академии Российского телевидения.
Даниил Дондурей активно выступает в качестве аналитика, художественного критика и публициста во многих ведущих российских СМИ.
Составитель ряда научных сборников по социологии культуры, теории и истории изобразительного искусства, театра и кино. Его работы часто публикуются за рубежом.