Родился 25 апреля 1946 года в Алма-Ате.
После окончания института в 1970-1972 годах проходил службу в Закавказском военном округе в Тбилиси в должности офицера штаба округа. В институте изучил два языка — турецкий и французский; позднее на курсах Министерства финансов — английский и немецкий. В 1972-1975 годах работал в секторе Западной Европы международного отдела Советского комитета защиты мира, в 1975-1977 годах — в деканате по работе с иностранными учащимися Высшей школы профсоюзного движения. С 1977 по 1983 год — сотрудник Инюрколлегии Министерства юстиции СССР. С 1983 по 1990 год возглавлял юридический отдел издательства «Мир».
Политическая карьера началась в 1988 году, когда Жириновский стал активно участвовать в собраниях различных общественных организаций и групп, массово возникавших в условиях гласности и политической свободы.
Заслуженный юрист РФ.