После получения докторской степени в Оксфорде в 1967 г. Крис Ллевеллин Смит в течение семи лет работал в теоретическом отделе Физического института Академии наук СССР (ФИАН, Москва), затем — в ЦЕРНе. Во время его руководства Европейской организацией ядерных исследований ЦЕРН был принят проект Большого адронного коллайдера и началась работа по его реализации, а также был успешно модернизирован знаменитый ускоритель ЦЕРНа — большой электрон—позитронный коллайдер (LEP).