Родилась в 1924 году в Швейцарии и начала фотографировать в 12 лет, купив первую камеру на карманные деньги. Поначалу ей помогал отец, позже она освоила фотографическую технику под руководством Фредерика Буассона и в 1946 году переехала в Париж. В 22 года Сабина стала ассистентом прославленного фотографа моды Вилли Мэйвальда. Она работает в нескольких направлениях: обожая музыку, она снимала Стравинского, Бриттена, Гетца и других великих мастеров. Вайс также сделала портреты Фернана Леже, Фрэнсиса Скотта Фитцжеральда, Ивана Пуни, Альберто Джакометти, Роберта Раушенберга и многих других своих знаменитых современников. Сотрудничая с массой европейских и американских изданий, она публиковалась в Vogue, Match, Life, Time. Она путешествовала по миру в качестве фотожурналиста. С 1950 Робер Дуано предложил ей войти в агенство Rapho, где работал, в частности, Вилли Ронис, она начала дружить с Жаном Кокто, Морисом Утрилло, Жоржем Руо. Теплые отношения связывали ее с Жак-Анри Лартигом, их роднило человеколюбие и любовь к частным, сокровенным фрагментам жизни.
Ее работы, по большей части черно-белые, характеризуются жестким кадрированием, особенным светом и настроением. Ее привлекала повседневность, она любила человеческие эмоции, смешивая поэзию и точную социальную наблюдательность. Сабина Вайс отвергала само понятие статуса художника. Ее целью было свидетельство. Она превратила фотографию в стиль жизни: долгие прогулки по улицам, частно ночью, в поисках сюжетов — самых разных, но всегда касающихся человека. Сабина Вайс вошла в группу так называемых фотографов-гуманистов.