Родился на улице Правды в Ленинграде в 1934 году. Во время войны, был в эвакуации в Кировской области под Вяткой в детском доме. В 1953-1957 годах учился в Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина. В 1957 был исключен с пятого курса «за упорное нежелание следовать школе в работе над этюдами». С 1958 года — член Союза художников СССР. В 1966 году получил ответственное поручение — создание блокадного мемориала, с которым к скульптору пришла известность. Памятник «Разорванное кольцо», установленный на берегу Ладожского озера, стал главным, знаковым произведением и лейтмотивом всего творчества и жизни автора. С 1988 года скульптор живет в США.