Джон Смолл учился на дизайнера. В начале своей карьеры он работал фриланс-дизайнером в США и Италии. В компании Foster + Partners работает с 1985 года. Джон специализировался на дизайне интерьеров и площадок. К его работе относится облик аеропорта в Станстеде, включая знаки и графику. Принимал участие в проектах Sackler Galleries Королевской Академии искусств в Лондоне, Британского музея, новой библиотеки в Институте Технологий Крэнфилда, Mediatéque в Ниме, разрабатывал интерьеры в 55метровых яхтах, участвовал в проектах Юридического факультета Кембриджа, нового здания Рейхстага, аеропортов в Берлине и Гонг Конге и прочих. Джон Смолл придумывал несколько ретроспективных презентаций для Foster + Partners. В 1994 году он был ответственным за установку мебели и дизайн офиса Фостера. Партнером компании Джон стал в 2004 году.