Лев Данилкин родился в 1974 году, живет в Москве. Работал редактором в журнале “Playboy”, затем в газете «Ведомости». С 2001 г. по настоящее время — книжный обозреватель журнала „Афиша“. С 2007 г. - ведущий ежедневного блога о книгах на сайте afisha.ru.
В 2006 г. выпустил книгу „Парфянская стрела“ о русской литературе 2005 года (вошла в лонг-лист премии „Национальный бестселлер“), в 2007 г. - книгу „Круговые объезды по кишкам нищего“ о русской литературе 2006 года. В том же году издана книга „Человек с яйцом. Жизнь и мнения Александра Проханова“ (в 2007 г. - шорт-лист премии „Большая книга“; в 2008 г. - шорт-лист премии „Национальный бестселлер“).
В 2008 году выпустил перевод книги британского писателя Джулиана Барнса „Письма из Лондона“. В 2009 г. вышла книга «Нумерация с хвоста» - путеводитель по русской литературе 2008 года.