Часто приходится слышать, что бывают более простые и более сложные языки: например, многие считают испанский язык простым, а китайский и арабский — сложными. На лекции речь пойдет о том, откуда берутся стереотипные представления о простоте и сложности языков и как можно научно оценивать их сложность.

Особенно интересно не просто отсортировать языки по сложности, а понять, как сложность связана с особенностями бытования языка и общества, которое пользуется этим языком: с числом говорящих, с количеством иностранцев, изучающих язык. Исследование таких связей дало уже немало неожиданных результатов, которые будут подробно изложены в лекции.