Вчера на официальном канале NASA в Youtube была опубликована видеозапись посадки капсулы многоцелевого корабля «Орион» после его тестового беспилотного запуска. Камера была закреплена на уровне глаз будущих пилотов и снимала сквозь окно шлюза, запечатлев десятиминутное возвращение корабля на Землю: от вхождения в атмосферу до приводнения где-то в Тихом океане.

На видеозаписи в течение двух минут можно наблюдать яркий след ионизированного газа, вызванного трением атмосферы о тепловой щит капсулы. Где-то на тридцатой секунде газ приобретает насыщенный пурпурный цвет, затем плавно сменяющийся желтым по мере увеличения температуры.

Корабль «Орион» разрабатывался по заказу NASA с середины 2000-х годов в рамках программы «Созвездие». Новые пилотируемые корабли должны прийти на замену спейс шаттлам, которые перестали использоваться для космических полетов в 2011 году. Корабли «Орион» предназначаются для полетов к Луне, доставки грузов и людей на Международную космическую станцию, и в дальнейшем именно эти корабли совершат полет к Марсу.