Углеродный след, который оставляют человек и предприятия, воздействует на окружающую среду, загрязняя воздух. Многие компании стремятся к сокращению выбросов CO2, однако это только начало. Т&Р разобрались, чем углеродный след отличается от экологического, как полимеры позволяют уменьшить негативное влияние на нашу планету и что может сделать каждый из нас.

Что такое углеродный след?

Понятие «углеродный след» используется для оценки влияния деятельности человека и предприятия на окружающую среду, при этом учитываются выбросы парниковых газов. Обычно этот показатель измеряется в тоннах CO2, иногда могут быть включены другие вещества, например метан, закись азота. В отличие от понятия «экологический след», которое включает в себя все потребляемые человеком ресурсы, углеродный след оценивает только деятельность, связанную с выбросами.

В точности определить углеродный след каждого человека очень сложно. Существуют калькуляторы, однако полученный результат позволяет лишь примерно оценить ваше влияние на окружающую среду. Например, если вы используете личный автомобиль, расчет включает в себя выбросы не только во время использования транспорта, но и в процессе его производства. Допустим, вы приезжаете на этом автомобиле в магазин, у которого также есть углеродный след, как и у его товаров. Это выбросы во время их производства, транспортировки. Совершая покупки, вы берете пакет — это действие также должно учитываться при расчете вашего углеродного следа. Вопреки распространенному мнению об «экологичности» бумажных пакетов, полиэтиленовые оказывают меньшее воздействие на окружающую среду. При производстве бумажных пакетов выделяется на 70% больше СО2, чем при производстве пластиковых пакетов.

На протяжении всего жизненного цикла пакета выбросов парниковых газов меньше в два раза от пластикового пакета, чем от бумажного. Кроме того, для производства требуется в 17 раз меньше воды, в 1,5 — ископаемого топлива и в 3,4 — энергии. В России использование пластиковых пакетов помогает предотвратить вырубку 15 миллиона деревьев, а значит, CO2 будет поглощаться больше на 14 тысяч тонн в год.

Таким образом, пластиковый пакет помогает уменьшить негативное влияние на окружающую среду, а его многоразовое использование позволяет сократить ваш углеродный след. Кроме того, если сдать впоследствии пакет на переработку, углеродный след от использования этого предмета станет минимальным.

В среднем углеродный след человека за год составляет около 14 тонн CO2, при этом на пластиковые изделия приходится только 170 килограммов — это 1,3%

В магазине вы можете приобрести напитки в алюминиевой банке или в ПЭТ-бутылке. Во втором случае углеродный след будет в 2–4 раза меньше. Сопоставить же углеродный след ПЭТ-бутылки с алюминиевой можно только в том случае, если для производства второй использовалась возобновляемая энергия и в ней содержится среднее количество переработанного алюминия. Экологичнее может быть только ПЭТ-упаковка, которая была изготовлена из вторичного пластика. Это еще раз подчеркивает необходимость разделения отходов и их последующей переработки.

Некоторые убеждены в том, что пластик является главным загрязнителем планеты, однако это заблуждение. Среди отходов почти половина (44%) — это органический и пищевой мусор, 17% — бумага, 12% — пластик.

Существует «пластиковый парадокс», суть которого заключается в следующем: чем больше топлива рационально используется для производства пластика, тем больше сохраняется энергии и тем меньше происходит выбросов CO2 на протяжении всего жизненного цикла изделия. Используя предметы из пластика несколько раз, мы сохраняем «углеродный баланс» — он отражает разницу между выбросами CO2 во время производства и использования пластикового предмета и экономией, которая достигается благодаря многократному использованию.

Например, в Северной Америке доля вторичного ПЭТ составляет 6%, однако она может вырасти до 25% к 2025 году благодаря инициативам производителей по переработке пластиковых отходов и использованию вторичного сырья для производства.

Какие меры нужно принять для сокращения углеродного следа

В современном мире некоторые страны берут курс на «углеродную нейтральность». Это означает, что выбросы CO2 и его аналоги будут компенсироваться предприятием за счет углеродно-негативных проектов. Например, Европейский союз к 2050 году планирует стать углеродно-нейтральным регионом планеты в рамках программы European Green Deal.

Углеродная нейтральность достигается благодаря экономике замкнутого цикла, которая предполагает использование отходов для производства новых материалов

Экономика замкнутого цикла оценивает материалы на протяжении всего жизненного цикла (Life Cycle Assessment). Экологичность изделия зависит от его воздействия на окружающую среду на всех этапах: начиная от производства и заканчивая утилизацией. Экологические издержки от пластика ниже в 3,8 раза, чем экологические издержки от его аналогов. Таким образом, пластик становится основным универсальным продуктом в рамках экономики замкнутого цикла, так как он позволяет сократить углеродный след.

Если Европейский союз откажется от пластика, выбросы парниковых газов увеличатся на 61%, а потребление энергии — на 57%. На данный момент сокращение выбросов за счет использования и переработки пластика в мире составляет 124 миллиона тонн в год, что сопоставимо с годовыми выбросами CO2 в Бельгии. Само использование пластиковых материалов в 2004 году помогло ЕС предотвратить до 290 миллионов тонн выбросов CO2.

Переработка мировых пластиковых отходов позволит сократить выбросы парниковых газов на 25% к 2050 году. Используя переработанные материалы повторно, производства помогают уменьшить углеродный след в разы. При этом пластик, в отличие от бумаги, можно использовать в производстве неограниченное количество раз.

Из вторсырья создают упаковки, одежду, предметы интерьера, его используют для автомобильных дорог, строительных покрытий. Некоторая пластиковая продукция является смешанной, из-за чего затрудняется процесс переработки. Решением этой проблемы является внедрение технологий химического рециклинга, который позволяет перерабатывать пластик и создавать из него исходное нефтехимическое сырье, из него можно впоследствии получить новые полимеры.

А что могу сделать я?

Ответственность за сохранение окружающей среды лежит не только на государстве и больших производствах, но и на каждом из нас. Сократить углеродный след мы можем благодаря многократному использованию пластиковых изделий и их сдаче на переработку. Следующий шаг — это экономия энергии дома, воды. Например, вместо функции «сушка» в стиральной машине сушите одежду самостоятельно. Выключайте свет, если не находитесь в комнате. Вместо автомобиля можно использовать общественный транспорт, а лучше — самокаты или велосипеды.

Коротко о том, почему необходимо перерабатывать пластик:

  • Пластик помогает сократить количество потребляемых ресурсов и углеродный след за счет его многократного использования и переработки

  • Пластик, в отличие от бумаги, перерабатывается неограниченное количество раз

  • Пластик является основным материалом, благодаря которому можно достигнуть «углеродной нейтральности» во всем мире