В постоянной рубрике на T&P студенты, уехавшие учиться за границу, рассказывают о разнице в подходе к обучению и делятся впечатлениями от перемены обстановки. Ульяна Складчикова поступила в Университет Карнеги-Меллон, чтобы с головой окунуться в учебу, освоить Python, полюбоваться природой Питтсбурга и совершить путешествие в Мексику.

— Как давно ты учишься? Почему именно это учебное заведение и специальность?

— Я учусь в Университете Карнеги-Меллон, Питтсбург, США. Специальность называется «Master of Science in Information Technology — Software Engineering». Это профессиональная программа для тех, кто решил сместить фокус своей будущей карьеры с чистого кодинга (написания программного кода и скриптов с целью реализации определенного алгоритма на одном из языков программирования) на продакт-менеджмент или взять на себя роль системного архитектора. То есть повысить квалификацию с исполнительской должности до руководящей.

В России пока нечетко сформировалось понимание разницы между Software Engineering (SE) и Computer Science (CS). SE — это инженерная дисциплина про организацию процесса разработки любого софта, на этой программе не учат программированию и алгоритмам. Предполагается, что сюда приходят люди, уже обладающие знаниями в CS. Для того чтобы попасть в программу, необходим опыт работы от 2 до 5 лет в IT. Carnegie Mellon University считается мировым лидером по подготовке инженеров программного обеспечения.

Программа длится 1 год: 3 семестра, включая летний. Учеба началась в августе 2013, закончится в августе 2014. Сюда я попала случайно. Я давно искала возможность получить магистерское образование не в России, и весной 2013 года подвернулась хорошая возможность — IT-компания, в которой я работаю, Parallels, проводила совместный конкурс с Университетом Иннополис. Иннополис — строящийся умный город в Татарстане, который, в том числе, будет включать одноименный университет, готовящий молодых специалистов, в основном в сфере IT. Запрета на участие для наших сотрудников не было, так что я подала заявку на общих основаниях. И ее одобрили — хотя еще двое моих коллег конкурс не прошли. Так в считанные дни мои планы поменялись на 180 градусов.

— Как выглядел процесс поступления?

— По сравнению с традиционным процессом поступления в магистратуру университетов США этот конкурс был объявлен довольно поздно, нужно было в очень сжатые сроки подготовить все документы (транскрипты дипломов, мотивационное письмо, CV, рекомендации), сдать TOEFL на высокий балл, подтвердить свою компетентность на интервью.

Последний раз я сдавала TOEFL в 2004 году. Очень помогли онлайн-тесты, в 2004 году их не было, и если тогда подготовка заняла у меня 4 месяца, то в этот раз я подготовилась за 2 недели. Правда, сдавала я все равно три раза, мне все время не нравился результат. В итоге сдала на 110 из 120 баллов. Думаю, что это мне сильно помогло в конкурсе при других равных условиях, так как требуемый уровень был не меньше 100 баллов.

Отбор проходил в два этапа: сначала Иннополис сделал первоначальную выборку конкурсантов, второй этап отбора проводила уже комиссия из Карнеги-Меллон. Всего было около 700 заявок, в CMU поехали 14 человек. По окончании учебы, по контракту, я должна буду отработать два года в Иннополисе или в компании-партнере.

— В каком российском вузе ты училась до этого?

— Я закончила факультет компьютерных наук (ФКН), специальность «информационные системы и технологии» Воронежского государственного университета в 2006 году. Наш выпуск был всего третьим выпуском нового факультета, тогда еще все смеялись над калькой с английского в названии факультета и спрашивали: «Что еще за компьютерные науки?» Сейчас ФКН стабильно поставляет кадры для IT-индустрии России, а иностранные компании открывают офисы в Воронеже, не имея даже офисов в Москве. Конечно, глядя на крутые курсы School of Computer Science здесь, в CMU, я вижу, что факультету еще есть куда расти, но начало положено.

— Где ты живешь в Питтсбурге? Дорого жить и учиться?

— CMU находится в 25 минутах езды на автобусе от даунтауна Питтсбурга — недалеко по московским меркам, но в условиях постоянного дефицита времени очень неудобно. Поэтому студенты предпочитают жить или в кампусе, или в 10–20 минутах ходьбы. Магистры Карнеги-Меллон формально не имеют права жить в кампусе, поэтому принимающая сторона предоставила нам квартиры в ближайшем районе при условии, что мы будем жить по двое. Я живу одна, доплачиваю часть из своего кармана. Студия стоит примерно $700 в месяц. В Питтсбурге учится много студентов, поэтому хорошие квартиры разбирают быстро. Чтобы найти классную квартиру, нужно приезжать заранее и иметь возможность выбирать самому.

Стипендия от университета покрывает стоимость обучения ($60 000/год), частично проживание ($400/месяц), некоторые университетские сборы и перелет туда-обратно. Также будущий работодатель выплачивает стипендию около $1060/месяц. Остальные расходы в месяц:

страховка — $160;

мобильный телефон — $45;

интернет — $40;

остальные счета (вода, свет — от $50 до $200 в зависимости от времени года, так как отопление электрическое);

еда — $20–$50/день.

Большая статья расходов — книги. Но если пользоваться онлайн-сервисами с подпиской — выходит примерно $20–30/месяц. Я пользуюсь Safari Books Online, там есть почти все нужные мне книжки. Если чего-то нет, то точно найдется на Amazon или в библиотеках.

— Какие бонусы дает статус студента в Питтсбурге?

— В Питтсбурге находятся два крупных вуза — Университет Питтсбурга и собственно Университет Карнеги-Меллон, а также много небольших университетов. Можно сказать, что город пропитан духом студенчества. Студентам предоставляется большое количество скидок, бонусов и привилегий, начиная от бесплатного пользования всей инфраструктурой университетов (транспорт, бассейны, корты, спортивные залы, библиотеки) и заканчивая скидками на билеты в кинотеатры, музеи и т.п.

— Опиши процесс обучения. Над каким проектом ты сейчас работаешь?

— Все курсы делятся на основные, курсы по выбору и практикум. Среди основных курсов: Models of Software Systems, Methods: Deciding What to Design, Managing Software Development, Communication for Software Engineers, Analysis of Software Artifacts, Architectures for Software Systems. Почти все основные курсы рассчитаны на 12 часов в неделю, включая лекции, индивидуальные и групповые задания. Это в среднем. На практике получается меньше на начальных этапах, больше в середине и значительно больше в конце курсов, когда нужно сдавать групповые проекты, экзамены или курсовые.

Курсы по выбору можно брать почти со всех факультетов, главное, чтобы куратор одобрил. Среди моих сокурсников популярны курсы с факультетов Computer Science, Human-Computer Interaction, некоторые курсы с MBA-программы. Я в первом семестре взяла Cloud Computing и чуть не умерла — пришлось срочно осваивать Python.

Практикум представляет собой реальный проект, над которым два семестра работает команда из 3–4 студентов. Заказчик проекта может быть из внешнего мира, но много и внутренних проектов для CMU. В процессе выполнения проекта студенты должны на практике применить знания, получаемые на основных курсах. Моей команде достался реальный стартап c амбициозными целями: изменить взаимодействие людей и онлайн-фотографий, научить их по-новому использовать фотоархивы, как личные, так и общественные. На практике будем разбираться с Computer Vision и NLP (Natural Language Processing, не путать с НЛП).

— Опиши свой обычный день.

— Занятия начинаются в 8:30–10:30, в день по 1–4 пары. Американское образование сильно отличается от российского. Почти вся учеба проходит самостоятельно, то есть практических занятий почти нет. Есть лекции, но на чтение материалов и выполнение заданий уходит намного больше времени, чем на посещение лекций. Между лекциями и после них все обычно делают «домашку». Кто-то предпочитает заниматься дома один, я занимаюсь в Cave — так называется опенспейс для студентов. Выходных за первый семестр не помню ни одного — занятий хоть и нет, но объем домашних заданий, которые дают на выходные, большой. Поэтому все развлечения были отложены на каникулы. Вот недавно первый раз за полгода сходила в кино в Питтсбурге.

— Как проводишь свободное время?

— Во время первого семестра у меня его не было. Возлагаю большие надежды на каникулы — собираюсь в Нью-Йорк и, может быть, в Мексику. Питтсбург тоже интересный город, но не очень большой, есть музеи, кинотеатры. Вокруг Питтсбурга очень красивая природа, но пока холодно, собираюсь весной попутешествовать по округе.

— Планируешь вернуться в Россию?

— По контракту я должна отработать несколько лет на благо российской IT-индустрии. В Иннополисе будут интересные проекты, так что я планирую вернуться в 2014 году.