Трудно представить себе более непреодолимую пропасть, чем разделяющая Россию и Америку в 1930-х годах. Отличается все: экономика, политика, идеология, технология, уровень жизни, роль и функционирование искусства. В области кино это проявляется особенно наглядно: с одной стороны, частные, конкурирующие студии, ориентированные на прибыль, высокотехнологичное производство, выпускающее 500-700 фильмов в год, с другой стороны — государственная монополия, централизованное управление студиями, технологически отсталое производство.

Тем не менее, некоторые кадры в этих фильмах настолько похожи, что их можно было бы переставлять из советских фильмов в американские и наоборот, и никто бы не заметил. Почему так происходит? На этот вопрос призвана ответить данная лекция.