Империи зарождаются, достигают расцвета и умирают. Единство имперского пространства способно до поры до времени обеспечивать стабильность огромных территорий, иногда метрополия играет объединяющую роль даже после дезинтеграции общего государства. Однако в какой-то момент начинает разрушаться не только империя, но и ее наследие. Как постепенный упадок империи приводит к ее гибели? Что следует за ее распадом?

В дискуссии, организованной Советом по внешней и оборонной политике, участвовали Ирина Звягельская, доктор исторических наук, главный научный сотрудник Института востоковедения РАН, и Александр Яковлев — доктор исторических наук, профессор факультета мировой политики МГУ.