«Одновременно я получила приглашение на звездный курс Harvard-MIT и предложение руки и сердца»

Проект по созданию медицинского оборудования в Германии, медицинский кластер в «Сколково», медицинская консьерж-служба в Лондоне. Юлия Смаль руководила всеми этими проектами фактически без отрыва от учебы, посвятив обучению большую часть своей жизни. Сама она считает, что формула «учиться ради того, чтобы учиться» — это точно не про нее.

Начиная с 18 лет Юлия Смаль всегда училась и работала параллельно. Сначала училась, потому что хотелось учиться. Потом поняла, что lifelong learning — единственный способ быть на волне.

«Учиться ради учебы или ради диплома — плохая идея, — объясняет она. — Но когда учеба осмысленная, потраченное на нее время с лихвой компенсируется: более эффективной работой, сокращением дорогостоящих ошибок и общим ускорением. Когда останавливаешься, прекращаешь учиться — сразу отстаешь».

За свою жизнь Юлия не помнит практически ни одного года, когда бы она официально где-нибудь ни училась. В пять она уже читала книжки, а начиная с шести бесконечно находилась в процессе получения аттестата, диплома, сертификата или научной степени. Этого добра у нее, таким образом, накопилось прилично: три высших европейских образования, диплом MBA, остальное по мелочи. Своей образовательной траекторией Юлия довольна.

«Разве что те курсы по огранке алмазов были лишними, — размышляет она. — Их можно было бы вычеркнуть. А вот тот звездный курс Harvard-MIT, на который я поступила, вошла в топ-10 из 700 человек, но не поехала — вот его бы добавить! Но жизнь ведь не перепишешь, да и выбор был правильным. Я тогда одновременно получила приглашение на этот курс и предложение от моего нынешнего мужа. И я решила сделать ставку не на карьеру, как делала в большинстве случаев, а на личную жизнь. И так я оказалась в России…»

Португалия «проездом» на 14 лет

Юлия родилась в Риге, в семье военного и стюардессы. Семья была небогатая, но в образовании дочери никогда не отказывали, а учиться она любила. Покупка книг всегда приветствовалась. Учиться в школе было скучно, но она была отличницей. Лет в двенадцать пришла к самостоятельному решению, что ее будущее не в Латвии, и попросила репетитора по немецкому, английский же выучила сама по книгам. После школы Юля с легкостью поступила в университет, но все же решила уехать за границу. Семья была русская, у всех были, как их называют в Латвии, «фиолетовые паспорта» (Alien’s Passport, «паспорт чужака»), жизненные перспективы с таким паспортом были в определенном смысле ограниченные. Лететь Юлия собралась в США, но поскольку прямого билета не было, решила ехать через Португалию, где планировала заодно попасть на свадьбу к подруге.

Предполагалось, что в Португалии Юля проведет две недели. Но задержалась она там на 14 лет

Дело в том, что Португалия в 2001 году решила легализовать всех незаконных мигрантов — достаточно было иметь на руках контракт на работу, чтобы официально получить вид на жительство. А Юля, приехав на свадьбу, как раз познакомилась с человеком, который готов был нанять ее на работу: будучи владельцем HR-агентства, он устроил ее в одно из крупнейших в Европе казино Estoril. Предполагалось, что официантки и крупье в казино будут представлять разные страны. Юля со своим латвийским «паспортом чужака» становилась представителем Латвии.

Через год она поступила в Католический университет Португалии. Благодаря особому статусу и множеству международных проектов этот университет мог зачесть ей сданные в Латвии экзамены как вступительные: «Это, наверное, самый престижный португальский университет, но и самый дорогой. Хорошо, что меня кормили бесплатно в казино. Потому что всю зарплату я тратила на учебу и оплату жилья».

До четвертого курса Юля успела уйти из казино, поработать секретарем, старшим менеджером в ресторане и в индустрии ивентов. А затем вышла замуж и родила сына. После рождения сына она из твердой хорошистки стала отличницей и начала получать стипендию. Для этого нужно было попасть в тройку лучших студентов всего факультета инженерии и не иметь оценок ниже 90%. Она была второй лучшей.

«Все удивлялись — говорили, другие бросают учебу после рождения детей, а у тебя как будто силы утроились. А они действительно утроились, потому что сын меня очень организовал: я стала использовать каждую возможность для учебы и готовиться к предстоящим занятиям и зачетам сильно заранее».

Брак оказался недолгим, ближе к диплому семейная жизнь испортилась так сильно, что Юля решила уехать получать магистерскую степень в другой стране, чтобы взять паузу в отношениях. В Католическом университете Юлия получила диплом бакалавра как инженер-биомедик: эти специалисты работают на стыке инженерии и медицины над решением клинических проблем, главным образом в лабораториях. Осталась в том же университете в магистратуре. Из трех предложенных направлений магистерского курса больничного инженера — работа с медицинским оборудованием, больничное управление, медицинская физика — Юля выбрала для диплома последнее, поскольку диплом в этом направлении открывал более серьезные дальнейшие перспективы и писать дипломную работу нужно было в Германии.

Собиралась писать по тяжелому оборудованию — КТ, МРТ, — а в Германии ее научным руководителем мог стать профессор, который фактически считается отцом компьютерной томографии. Взяв ребенка с собой, Юлия уехала в Германию. А после магистерской научный руководитель предложил ей остаться на PhD.

Португалия одобрила для нее очень высокую стипендию — 1400 евро в месяц. Муж-португалец не позволил забрать ребенка в этот раз, и следующие четыре года приходилось жить на чемоданах.

«Четыре года я каталась туда-обратно между Германией и Португалией. Но зато я оказалась прямо в гуще серьезной науки: мой институт задавал тренды во всем, что связано с томографией. Я занялась темой оптимизации радиационной дозы для детей, а через пару лет тема стала главной на всех конгрессах».

Научный руководитель предложил работать part-time в одной из его компаний: стать продукт-менеджером для программного обеспечения для КТ, рассчитывающего радиационную дозу во время проведения исследования. «Этот проект был очень успешен — его потом выкупил Siemens», — вспоминает Юля.

Из науки — в бизнес

«Наука живет от гранта к гранту, — объясняет Юля свое решение. — Это делает работу ученого комфортной, гарантированной, но скучной. То есть я говорила: „А давайте сделаем вот это и вот это“, — а мне отвечали: „Замечательная идея. Попробуем получить под нее грант“. А следующий грант примерно через три года. Сиди жди».

Юля решила, что в бизнесе все будет более динамично, и решила сменить профессиональное направление. Ученым проще всего это сделать через учебу. «Нужен был МВА. Потому что на соискателей с чисто научным опытом в компаниях обычно смотрят косо: очень уж опыт отличается». Юля решила, что курс МВА должен быть в ведущей бизнес-школе мира и желательно с медицинским уклоном. Так она оказалась в бизнес-школе IE Business School в Мадриде.

«Этот курс был довольно дорогой, но мне на обучение неожиданно дал денег отец, с которым мы до того много лет общались лишь по праздникам, но вдруг восстановили связь. Фокус курса был на биотехнологиях, из которых большинство были фармакологического характера, и это оказалось очень полезно».

Режим MBA был такой: один месяц плотной работы в Мадриде, когда подъем в 8 утра, а отбой в 2 часа ночи. Затем полгода дистанционной учебы, потом две недели в Бостоне, и еще через полгода — защита диплома в Мадриде. «Из всех дистанционных образований, которые я получала, это было самым продуманным и эффективным. Не зря эта школа уже много лет попадает в топовый рейтинг Financial Times и Bloomberg», — вспоминает Юлия.

А потом Юля поступила на ту самую топовую программу Harvard-MIT

Смысл в том, что в течение четырех месяцев участники очень плотно знакомятся с работой ведущих больниц, общаются с профессорами, и по итогам этого общения каждый должен придумать инновационную технологию в медицине. Далее дается полтора года на реализацию проекта при постоянной поддержке профессоров Harvard-MIT.

«И я прошла этот отбор, там 10 человек всего выбирали из более чем 700! Но я познакомилась со своим нынешним мужем за три месяца до того. И он сделал мне предложение. Решив, что найти человека, с которым готов состариться, сложнее, чем построить карьеру, я переехала в Москву, где до этого ни разу не была».

В Москву и из Москвы

В Москве Юле пришлось довольно тяжело. Оказалось, что в российской столице не очень-то нужен ни ее научный и профессиональный опыт, ни бизнес-квалификация. Она получала предложения, но довольно скучные и ниже ее уровня. В это время она как раз пошла на те «лишние» курсы по огранке алмазов» (на самом деле выбор этот был сделан в связи с тем, что когда-то, параллельно с основной учебой, она окончила ювелирную школу в Португалии).

«Я-то думала, что приеду вся такая звездная, меня работодатели с руками оторвут. А меня спрашивали: „Что? Медицинский физик? Это как?“ И мой МВА в фарме тоже совершенно никого не интересовал, потому что в России оказалась совсем другая фарма, чем в Европе. И мои топовые знания о работе КТ не нужны были — разве что продавать медтехнику, но это уже было неинтересно мне».

В 2014 году Юля родила дочку. А потом решила, что если не может найти интересную работу, то нужно ее себе создать.

Были разные идеи для стартапов, но не хватало единомышленников

Юля в Москве, кроме друзей мужа, никого не знала. Начать нужно было с нетворкинга — и за ним она опять отправилась учиться. Поступила в 2015 году на магистерскую программу ВШЭ «Организация управления здравоохранением». До этого она закончила дистанционное образование в Англии (University of York) по экономике здравоохранения. «Я решила, что в России с экономикой здравоохранения все очень непросто, и подумала, что надо это менять», — смеется Юля.

Собрав небольшую команду однокурсников и написав бизнес-план для сети центров дневного пребывания для пожилых, Юля отправилась искать инвестора. Так она познакомилась с Дмитрием Ямпольским, который искал идею для стартапа в Великобритании, предложила идею и вместе с профессором Михаилом Югаем, с которым тоже познакомилась в Вышке, по просьбе инвестора идею просчитала. А Михаилу Югаю в это время как раз предложили позицию генерального директора медицинского кластера в «Сколково». Просчитав идею для лондонского стартапа, Юлия и Михаил вместе решили запустить проект в «Сколково».

С этого момента все в жизни Юлии стало происходить очень быстро и одновременно. Практически живя в медицинском кластере, Юля продолжала работать над проектами для Англии. К концу года нужно было делать выбор, и Юля выбрала свой проект, хотя такой выбор и нес не сравнимые с кластером риски. Но проект оказался успешным. Созданная медицинская служба VisitHealth, состоящая из среднего медицинского персонала, доказала свою жизнеспособность и возможность вырасти в большой бизнес.

Вместе с этим появилась идея создать еще один новый проект для пожилых. Вместе с партнером Ириной Лисицыной они запустили сервис на дому по ведению и работе с дементными пожилыми. Менеджерских усилий на полноценный запуск этого проекта не хватило (в приоритете был проект в Англии), но здесь Юля увидела значимые результаты, подтверждающие созданную ею методику (в основу легли методы лучших зарубежных университетов и медицинских учреждений в этом секторе).

Спустя несколько месяцев после выхода из английского проекта жизнь развернула Юлию в другом географическом направлении. Сейчас она открывает свой дом престарелых в Португалии, который называет своей песочницей, в которой будет тестировать и расширять дальше методику по улучшению качества жизни пожилых и борьбе с деменцией. В России проект временно заморожен: сейчас Юлия ждет третьего ребенка и на период беременности и первых месяцев жизни сына переехала в Португалию. «Но мы проект не забываем и готовим к открытию после моего возвращения в Москву. В этот раз с масштабированием и еще более расширенным сервисом», — комментирует Юлия.

В любой ситуации, которая ее не устраивает, она по-прежнему идет учиться. Так было во время запуска лондонского проекта, когда через несколько месяцев она вдруг обнаружила, что стоимость привлечения пациента выходит в разы дороже среднего чека. Юлия решила разобраться, пошла на профессиональный курс по маркетингу.

«Вернувшись после первой же порции интенсива, я зашла в Google Ads и обнаружила, что более 70% маркетингового бюджета были потрачены с эффективностью всего в два привлеченных клиента, — с возмущением вспоминает Юлия. — Рекламная кампания, которая должна была вести на специально созданный для нее landing page, вела на общий сайт. И так далее. И, конечно, после того как я разобралась во всем этом, я смогла все нормально выстроить, а именно найти правильного маркетолога, который за месяц работы снизил расходы на привлечение пациента в 15+ раз».

Начиная с 18 лет Юлия всегда училась и работала параллельно. Не представляла как можно по другому, а сейчас всем уже стало понятно, что постоянное повышение своей квалификации и расширение профессионального горизонта — это единственный способ быть на волне.