История соприкосновения Европы и Китая — это история разных идей и разного восприятия жизни. Эти два региона прекрасно знали друг о друге задолго до своего культурного соприкосновения, но лишь их встреча заставила заново переосмыслить ценности своей цивилизации, свою способность сохранять культурную идентичность.

Столетия назад у Европы эта встреча создала иллюзию опережающего развития и доминирования собственных культурных идеалов, у Китая — вызвала ответную реакцию в виде рождения особого типа национализма. Но еще до этого соприкосновения Китай превосходил доиндустриальную Европу по многим параметрам, в том числе по формам организации экономики и религиозной жизни, по воспитанию управленческих кадров и даже по поддержанию особого уровня политической дискуссии в обществе. В середине ХХ века развитие в Китае было замедлено, его вектор изменен. Но сегодня Китай, объявив лозунг осуществления «китайской мечты», возвращается к решению тех вопросов взаимоотношений с Западом, которые были отложены более 150 лет назад.