Миллионы мелких и крупных тел размером от булыжника до Эвереста мчатся вокруг Солнца, пересекая орбиты планет и время от времени сталкиваясь с Землей. Метеоры красиво вспыхивают в ночном небе. Метеориты падали, падают и будут падать на нас: поверхность каждой планеты хранит их следы. Откуда берутся метеориты? Почему ученые охотятся за ними? Чем грозит Земле падение крупного метеорита, и как от этого уберечься? Об этом рассказал на своей лекции, организованной премией «Просветитель», астроном Владимир Сурдин, кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Государственного астрономического института им. П.К. Штернберга (ГАИШ МГУ).

Из лекции: «Вам наверняка приходилось видеть в ночном небе эти вспышки метеоров. Обычно это маленькие кусочки космического вещества, буквально размером в пол-наперстка и весом в два-три грамма, но летящие со скоростью в десятки километров в секунду и влетающие с такой скоростью в атмосферу Земли. Они разогреваются от трения о воздух и сгорают, а мы видим короткие вспышки света — по существу, облачко плазмы, в которое превращается эта небольшая песчинка космического вещества, разогревшаяся в нашей атмосфере».