6 сентября 1522 г. в гавань Санлукар-де-Баррамеды, аванпоста Севильи, вошел крошечный корабль «Виктория». Сошедшую на берег команду, жалких 18 человек, в Испании уже давно считали мертвыми. Одетые в какое-то рванье и «более худые, чем самая заморенная кляча», эти люди во главе со своим командиром, мало кому известным баском Хуаном Себастьяном Элькано, стали настоящими героями своего времени, доказав, что земной шар можно обойти за одно плавание.

С момента этого эпохального события, вошедшего в анналы всемирной истории как плавание Фернана Магеллана, Западная Европа сделала решительный шаг в борьбе за мировое господство. В своей лекции историк-медиевист Дмитрий Копелев рассказал, в чем причины беспрецедентного завоевательного роста всесокрушающей капиталистической миросистемы, какие факторы предопределили успех европейской экспансии и какую роль в превращении Европы из жалкой периферии в центр мировой гегемонии сыграли кругосветные плавания.