В чистом виде хлор — это ядовитый газ. Но, образуя соединения с другими химическими элементами, он становится крайне полезным. Причем не только для дезинфекции или отбеливания: хлор необходим для многих процессов в организме. Делимся фактами, которые помогут разобраться, чем все же полезен хлор и чем опасен.

Хлор участвует в водно-солевом обмене — регуляции баланса воды в организме. Это также один из компонентов желудочного сока: он входит в состав соляной кислоты, благодаря которой переваривается белок. Кроме того, ионы хлора наряду с другими элементами формируют мембранный потенциал клеток. Так называют разницу в электрическом потенциале на внутренней и внешней сторонах клеточной мембраны. Благодаря мембранному потенциалу передаются сигналы между нервными клетками.

Вяленая и соленая рыба, ветчина и бекон, чипсы, ферментированные овощи, консервы — в таких продуктах обычно много соли, то есть хлорида натрия, NaCl. Но хлора также много в морской рыбе, морепродуктах, мясе и молочных продуктах, прежде всего в сыре.

Чтобы обеззаразить и очистить воду в бассейне, используют хлорсодержащие средства. Концентрация хлора в воде не настолько высока, чтобы навредить здоровому человеку. Но если у вас повышенная чувствительность к этому веществу, заболевания кожи или дыхательной системы, перед посещением бассейна стоит обратиться к врачу. Хлорированная вода может раздражать кожу и слизистые, а запах хлора — дыхательные пути.

Хлор помогает сделать воду безопасной, чтобы через нее не передавались заболевания. Считается, что при концентрации в пределах 0,5 мг/л такая вода безопасна для человека.

Поскольку мы получаем хлор с поваренной солью, его дефицит встречается не так часто — ведь соль есть в большинстве продуктов. Но он может возникнуть, если организм потерял много жидкости — например, из-за мочегонных препаратов, заболеваний почек или пищеварительной системы. В результате могут появиться такие симптомы, как слабость, отсутствие аппетита, тошнота, снижение артериального давления, а при значительном дефиците человек может оказаться в коме. Кроме того, по некоторым исследованиям, дети, у которых в раннем возрасте была диета с низким содержанием хлора, развиваются и учатся немного хуже. Но этот вопрос изучен не до конца.

Хлоркой обычно называют хлорную известь — смесь гипохлорита, хлорида и гидроксида кальция. Это порошок, который в быту используют прежде всего для дезинфекции, отбеливания, в садоводстве — для обработки деревьев от заболеваний и паразитов. Эффект хлорки сильнее, чем, например, у жидких хлорсодержащих чистящих средств, но и для здоровья она опаснее. Пыль хлорной извести может вызвать раздражение кожи и дыхательных путей, а при случайном проглатывании — отравление. Поэтому в повседневной жизни лучше использовать жидкие средства: они не настолько концентрированные и не так опасны.

Конечно, в бытовых чистящих средствах нет хлора в чистом виде — обычно он входит в соединения с натрием. Но, как и в случае с хлорированной водой в бассейнах, такие средства могут вызвать обострение кожных заболеваний и заболеваний дыхательных путей, а также спровоцировать индивидуальную реакцию.

Кроме того, хлорсодержащие чистящие средства нельзя ни с чем смешивать. Иначе могут выделяться опасные для здоровья вещества — например, газообразный хлор, если в составе другого средства окажется кислота. Нужно также быть осторожнее, если у вас есть дети или домашние животные, которые могут, к примеру, облизать только что вымытый с хлорсодержащим средством пол.